Octavo Cantón

Colotlán Octavo Cantón, es un nombre que nos gusta no solo por la reiteración de las C`s, sino por que exhuda un halito de historia, de libertad, de poesía y de abrigo. Nuestra comunidad y su región tuvieron una cierta dignidad aún antes de la llegada de los españoles como lo atestiguan los centenares de sitios arqueológicos que aún están en espera de los investigadores que desentrañen la realidad histórica de nuestras comunidades.

A la llegada de los españoles, los fieles aliados tlaxcaltecas le brindaron otros doscientos años importancia y relevancia a nuestro terruño como lo atestigua el siguiente fragmento autoría de José Rojas Galván: Geográficamente el territorio del gobierno de las fronteras de Colotlán se localizaba en la Nueva Galicia y lindaba con la de Durango al Norte y se extendía unos 190km. El Gobierno de las fronteras de Colotlán no solo tuvo una función militar, sino también de carácter político-administrativa. Esto provoco que la audiencia de Guadalajara sintiera que su autoridad estaba siendo pisoteada y los reclamos para nada surgieron efecto, pues en 1595 el virrey ordeno a la audiencia no interferir en asuntos de justicia, gobierno o de cualquier otra índole.

Lo extenso del territorio del Gobierno de Colotlán, obligo a las autoridades coloniales a reforzar los mecanismos de apoyo ya descritos para contener el hostigamiento de los indios nómadas. A los indios agricultores ya pacificados, que tenían sus asentamientos dentro de la jurisdicción del Gobierno de Colotlán, como ya se menciono, se les concedieron exenciones tributarias y ciertas prerrogativas, como portar armas, montar a caballo y vestir como “hidalgos”, a cambio de su cooperación a la hora de combatir tanto a los chichimecas-tepehuanes que habitaban mas al norte, como a los coras y huicholes que se habían refugiado en El Nayar, al poniente de Colotlán El capitán protector tenía entre sus obligaciones velar por los habitantes de la frontera, incluidos españoles, indios y avecinados y, para cumplir con esta obligación, organizaba la población masculina de cada pueblo coloteco en una milicia.

El estatus de “coloteco” lo ostentaban tanto los indios tlaxcaltecas que habian fundado Colotlán como los indios chichimecas pacificados que se sentían orgullosos de pertenecer a la milicia de las fronteras de Colotlán, puesto que dicho servicio les mejoro en gran parte su condición social, y fue universalmente aceptado por los residentes. En un principio los colotecos de las fronteras eran en su totalidad indios, pero con el tiempo fueron llegando otros grupos (mestizos y mulatos) que buscaban su incorporación para gozar de los privilegios de los colotecos. Estos grupos eran generalmente individuos que buscaban asilo en las fronteras por haber delinquido o por querer dejar de ser tributarios de los españoles. Estos agradecidos colotecos hicieron cuanto les fue posible con sus destrezas bélicas para terminar con trescientos años de reinado español, siguieron estoicos al Padre Calvillo hasta la derrota final de Hidalgo en el Puente de Calderón y después el insigne y perseverante don Marcelo Marcos Escobedo, padre de la independencia en nuestra matria, pudo el 18 de noviembre de 1824, verificar la promulgación de la Primera Constitución Política del Estado de Jalisco, en la que se dividió este último en Cantones, los cuales fueron: Guadalajara, Lagos, La Barca, Sayula, Etzatlán, Autlán de la Grana, Tepic y Colotlán, este último le correspondió el honor de constituir el Octavo Cantón del Soberano Estado de Jalisco. El 13 de marzo de 1837, fue la fecha en que entró en vigor la Constitución Centralista, conocida como de las Siete Leyes, con lo que el Estado cambia su denominación a Departamento y los Cantones a Distritos. Don Marcelo Marcos Escobedo ya no fue capaz de dar fe de este último acontecimiento, debido a que había muerto de una epidemia de “Colera Morbus” en el año de 1833.

Para el 10 de septiembre de 1846, el gobernador Juan N. Cumplido volvió a organizar el Estado de Jalisco como en la constitución de 1824, en forma de cantones y Colotlán regreso a ser el Octavo Cantón con dos departamentos el de Bolaños y el de Colotlán. Para el año de 1860 se había suprimido el departamento de Bolaños y en un trabajo elaborado por el Longinos Banda se consigna la siguiente información sobre el octavo Cantón de Jalisco.